Más de tres años después del polémico error arbitral que perjudicó al Liverpool y anuló un gol legítimo de Luis Díaz frente al Tottenham, el árbitro Darren England habló sobre lo ocurrido y las consecuencias que tuvo que afrontar. En declaraciones a BBC Sport, calificó aquel episodio como el momento más difícil de su carrera.
El error ocurrió en septiembre de 2023, durante un partido disputado en el Tottenham Hotspur Stadium que terminó 2-1 a favor del equipo local. Aunque el juez de línea señaló fuera de juego, las imágenes revisadas en la sala del VAR mostraban que el delantero colombiano estaba habilitado. Sin embargo, England y su asistente Dan Cook confundieron la decisión tomada en el campo y asumieron que el gol había sido concedido, por lo que dieron por terminada la revisión sin corregir el fallo.
El organismo arbitral PGMOL reconoció esa misma noche que se había producido un “error humano significativo”. Tras lo ocurrido, England fue apartado temporalmente de sus funciones en la Premier League y pasaron cerca de tres meses antes de que volviera a dirigir un partido de la máxima categoría. Su regreso a la sala del VAR en esa competición tardó aproximadamente seis meses y medio.
El árbitro aseguró que las consecuencias fueron difíciles de manejar y también afectaron a su familia. Según relató, la presión mediática llegó hasta el colegio de sus hijas. Para superar ese episodio, recibió acompañamiento de un psicólogo deportivo y contó con el respaldo de sus familiares y amigos.
Actualmente, England, de 40 años, ha retomado protagonismo en el arbitraje inglés. En 2026 dirigió la final de la FA Cup, en la que el Manchester City venció 1-0 al Chelsea, y alcanzó los 100 partidos arbitrados en la Premier League.
Ahora, según informó BBC Sport, tendrá una nueva oportunidad en el ámbito internacional: fue designado por primera vez como árbitro asistente de vídeo en la Liga de Campeones, para el encuentro entre Galatasaray y Stuttgart.